↑ 会社の入り口に、ピックアップを待つEMS小包の袋が置かれた状態。
「USPS送料半額」サマーセールが終了して10日。セールは期間終了直前にオーダーが殺到するので、終了後に忙しさのピークを迎える。
昨日は30度を超える今年一番の暑さに加えて発送現場の方も忙しさは最高。普段はあまり梱包をしない私も梱包チームに加わり、「ディスク保護」、100枚以上やりました(^^)

Fantasiumの発送方法はUSPS、EMS、Fedexとあり、そのうちのEMSは月曜〜金曜の午後4時過ぎに来るピックアップのトラックに預けて発送作業は終了するのだが、繁忙期はそれで間に合わないこともある。間に合わなかった分は、夜に梱包をしておいて翌朝取りに来てもらう。
EMS用の袋は小包が20〜30個は軽く入るような巨大なもので、DVDプレーヤーも問題なく入る大きさ。これにまとめて入れられた小包は、Patという名の、ガリガリに痩せて背の高いアイリッシュ系の担当者が朝一番で取りに来る。
Patはこのエリアにおける朝のピックアップ担当で、どんなに数が多くても、てきぱきと運んでくれる非常に頼もしい存在だ。　ウチにピックアップに来ると、よく奥さんからの電話で携帯を鳴らしているので、恐妻家なのか…。顔は「となりのサインフェルド」のクレーマーに似ている(^^)

日本はお盆休みのようですね。Fantasiumはいつも通り営業しています。

不景気なんかぶっ飛ばそう！ということで今年は例年より早くサマーセールを開始、8月2日まで開催中。
3アイテム以上買うとUSPS送料が通常の半額になるお得セールでまとめ買いの大チャンス！
予約品など一部除外もありますのでご注意ください。詳しくはこちら。
特別セールの期間中は問い合わせメールやオーダー変更などのリクエストも急増するため、普段以上に素早く丁寧な対応ができるよう、特別体制を組んで準備しておく。もちろんスタッフ総動員で梱包発送業務に当たる。
雨が続いたり肌寒かったりとニューヨークはまだ完全に夏にはなりきっていないものの、気分だけでも熱く！

★
ところで夏のセールと言えばアメリカではガレージ・セールというのもある。ガレージがある家は少ないニューヨークではアパートの入口を使うので「Stoop Sale」と呼ぶ。「Stoop」とは玄関口やポーチのこと。
家族が協力しての野外セールは、おもちゃや本、三輪車、お母さんの洋服までが並ぶ。

写真の左から、子供のおもちゃをアパート入口の階段に並べるお父さん、そこに出てきた住人、犬の散歩をしながら品物を眺めるおじさん、テーブルを整頓するお母さん、通りかがかったおばさん。
よくある光景です。

忙しい時だけ臨時の梱包アルバイトを雇う選択もあるのだが、日本語ができないとダメなうえに、ひとくちに梱包と言ってもウチではかなり特殊な方法があって未経験者にはちょっと難しい。「ディスク保護」という商品のビニール包装を開封してディスクをCDパックに入れるサービスがそれで、商品を傷つけずにキレイにこれをやるには結構なスキルが必要だ。新人が入った時にはきちんと「ディスク保護」トレーニングを行っている。
そんなわけで、忙しい時こそ熟練スタッフが普段以上に頑張るもの。夏休みはもう少し先になりそうだ。