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アメリカの大ミュージック・ストア・チェーンを抱える Musicland Holding Corpが、1月12日、ニューヨークの連邦破産裁判所に会社更正法（米国破産法チャプター11）の適用を申請した。Musiclandは、ショッピングモールを中心に系列ショップを全米で800店舗以上展開している。アメリカでは知らない人はいない音楽専門店で、DVDや書籍も販売している。
今回申請されたチャプター11とは事業再生のための手続きのようなもので、チャプター11＝倒産＝廃業となる訳ではない。過去にこの手続きにより再生した大企業はいくらでもあり、アメリカ航空業界3位のデルタ航空と4位のノースウェストも昨年、チャプター11を申請している。実際には営業を続けながら事業再生を図るのがチャプター11だ。
Musicland は一ヶ月ほど前から危ないという噂があったが、主力商品であるCDの販売不振によるものだろうと思ったのでほとんど気にも止めなかったのだが、負債内容が少しずつ明らかになり、DVD業界、特にアニメ業界で話題になっていることが分かった。
Musicland の債権者のトップは、FUNimationの親会社であり、ゲームやPCソフトのディストリビューターであるNavarre Corpで、貸付額は1280万ドル、米国盤アニメDVD業界2位のGeneon Entertainmentは150万ドル。ADV FilmやCentral Park Mediaなども債権者であり、次々とコメントを発表している。アニメメーカーもさぞ混乱しているだろうと思ったが、意外にも彼らはMusiclandに協力的な姿勢を見せている。「アメリカのアニメ産業のパイオニアであるMusiclandを支援したい」(ADV）、「Musiclandによるビジョンとサポートがなければ、アニメがこれほど世の中に認められることはなかっただろう。できるだけ早急に立ち直れるよう協力したい」（CPM)。
Musicland系列のお店は、いち早くアニメDVDやマンガの取り扱いを始め、「アメリカのアニメ産業のパイオニア」と言われている。アメリカでは大都市を除いて、生活の買い物のすべてをショッピングモールに依存していると言っても過言ではない。ショッピングモール以外にはDVDやCDが揃っているお店は皆無に等しく、ましてアニメDVDを店頭で購入できるところとなると以前はMusicland系列のお店しかなかったので、アニメDVDが流通し始めたばかりの頃、ファンはMusiclandに大いに頼っていたのだ。
今ではアニメを置いているお店は珍しくなくなったが、アニメ関係者にとって、市場を拡大するのに苦労していた頃のMusiclandの功績は忘れられないのだろう。今回の事はほんの一例だが、アメリカのアニメ業界は、ハリウッドの業績至上主義とは違って義理堅いところを見せることがある。
ちなみに、Musiclandのストア展開がショッピングモールが中心であるため、ニューヨークに住んでいるとあまり訪れる機会もなく、マンハッタン42丁目にあったお店に行ったのも一度きり。まだDVDというものがそれほど普及していなかった頃に邦画やアニメDVDの品揃えが豊富なのには驚いたが、店内は客もまばらで、内装もかなり古く、寂れた印象が強かったがその後間もなく閉店してしまった。現在、マンハッタン内では、ショッピングモールに一店舗あるだけになっている。
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インディ映画の配給では業界トップのLion’s Gate がスターバックスと提携し、スターバックス店内で映画のプロモーションとDVDの販売を開始すると発表した。
その第一弾は4月28日から公開予定のローレンス・フィッシュボーン主演作「Akeelah and the Bee」。スペリング・コンテストに出場する11才の少女（アンジェラ・バセット）を描いたドラマで、ローレンス・フィッシュボーンは先生役で出演。
スターバックスでは、独自のWi-Fiネットワークで予告編を流したり、4月4日からサントラCDの発売を開始する。今年後半にDVDがリリースされる際には店内で販売するということだ。また、スターバックスの店員は公開前にスクリーニングの機会もあるらしい。映画好きな店員なら役得ではあるが、それにしても地味な映画だ。
スターバックスでは現在、ジャズなどのミュージックCDが数枚、レジのところに並べられいて購入できるようになっている。それと同じようにDVDを売るだけなく、公開時からプロモーションしてもらうという目の付け所は面白いが、実際にDVDが売れるものだろうか。
ちなみにCDの売り上げは好調なようで、成功例を挙げると、レイ・チャールズのデュエットを集めた”Genius Loves Company”のアメリカでの総販売数の約1/3はスターバックスで売れたということだ。スターバックスとレイ・チャールズならイメージとしてはぴったりといった感じだから、要はアーチスト選びが決め手なのだろう。パラマウントが昨年、マーティン・スコセッシ監督が撮ったドキュメンタリー「ボブ・ディラン ノー・ディレクション・ホーム」DVDの販売提携をスターバックスに打診したことがあったが、その時はスターバックス側から断わられている。
そう考えると、ローレンス・フィッシュボーンの新作を選ぶ理由がますます分からない。学生がスターバックスで勉強している姿はよく見かけるから、スペリング・コンテスト（英語の綴り大会）という題材は決して間違いではない気もするけれど・・・。
写真は毎朝”Tall mild”（トールサイズのマイルドコーヒー）を買う会社近くのスターバックス。レジのところに4種類ほどCDが並んでいるが、買っていた人を見た事がない。ここのスターバックスの店員とは何度かケンカしているが、サービスが遅くて、朝の混んでいる時間帯には10人以上の客が列を作るのも珍しくない。コーヒーを買うので精いっぱいというところだが、これからDVDが陳列されるのは楽しみだ。
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こちらは2005年の年間DVD販売実績トップ10（アメリカ国内）。トップは「Mr. インクレディブル」（販売数は1738万枚）、全10タイトル見事に大手スタジオのハリウッド大作が占めている。すべてワイドスクリーン盤やフルスクリーン盤といった複数のエディションでリリースされていることも大きな特徴だ。
2005年はアニメーションやCG作品が多かったが、コメディでは「ミート・ザ・フォッカーズ」、ドラマでは「Ray／レイ」も健闘。以前の投稿で書いたいわくつきの「バットマン ビギンズ」も10位ランク入り。
1位 Mr. インクレディブル（ワイド盤、フル盤）
2位 スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐（ワイド盤、フル盤）
3位 マダガスカル（ワイド盤、フル盤）
4位 シャーク・テイル（ワイド盤、フル盤）
5位 ポーラー・エクスプレス（ワイド盤、フル盤、2枚組スペシャル・エディション、スノーグローブ付）
6位 ミート・ザ・フォッカーズ（ワイド盤、フル盤）
7位 ナショナル・トレジャー（ワイド盤、フル盤）
8位 シンデレラ（プラチナ盤、ギフトセット）
9位 Ray／レイ（ワイド盤、フル盤、限定盤）
10位 バットマン ビギンズ（ワイド盤、フル盤、コミック付2枚組DX盤、2枚組DX盤）
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アメリカ国内での11月のDVD販売実績トップ10。新作に混ざって2月にリリースされた「シャーク・テイル」が入っているのは、サンクスギビングやクリスマス用に売り上げを伸ばしたのだろう。
トップ10に入らなかったのでここでは掲載していないが、サラリーマンが上司に復讐する職場コメディ「リストラ・マン」（ワイド盤、フル盤）が18位に入っていた。この作品も個人的にはちょっとお勧めなのだが・・・。
1位 スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐（ワイド盤、フル盤）
2位 マダガスカル（ワイド盤、フル盤）
3位 ポーラー・エクスプレス（ワイド盤、フル盤、2枚組スペシャル・エディション、スノーグローブ付）
4位 チャーリーとチョコレート工場（ワイド盤、フル盤、2枚組DX盤）
5位 宇宙戦争（ワイド盤、フル盤、2枚組限定盤）
6位 Christmas With The Kranks
7位 ロボッツ（ワイド盤、フル盤）
8位 シンデレラ（プラチナ通常盤、コレクターズ・ギフトセット）
9位 バットマン ビギンズ（ワイド盤、フル盤、コミック付2枚組DX盤、2枚組DX盤）
10位 シャーク・テイル（ワイド盤、フル盤）
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サンクスギビング・ウィークエンドで幕を開けたホリデー・ショッピング・シーズン。アメリカ中がクリスマス・ギフトのショッピングに狂う期間だ（詳しくは、11月24日の記事参照）。今年はガソリン価格の高騰で消費の落ち込みが予想されていたが、ふたを開けて見るとなかなか好調な滑り出しと言える。今年、サンクスギビング・ウィークエンドに1億4500万人のアメリカ人買い物客がショッピングに費やした総額は278億ドルで、前年比％22増という調査が出ている。
小売り店の中にはサンクスギビングからクリスマスまでの一ヶ月間に年間売り上げの3割も稼ぐところもあるというから、今まさに勝負時なのだ。買い物客の47%は、DVD、CD、ビデオゲーム、書籍のいずれかを購入していたという調査結果もある。
ところで、米国盤DVD業界では10月の販売実績が発表された。アカデミー賞レースへの影響も大きい第四四半期に突入ということで、ますます注目される米国盤DVDのランキング発表！
