問題は、送付リストの中にある"Proof of purchase tab"。

"Proof of purchase tab" とは、アメリカでは購入を証明するものとして商品に付いているタブのことで、DVDの場合はたいていジャケット裏右上のバーコードがそれを兼ねている。つまりバーコード部分を切り取って郵送しろということのようなのだ。

たとえば対象タイトルのひとつである「スウィーニー・トッド　フリート街の悪魔の理髪師」のDVDは、バーコードの上に点線で囲んだ"Proof of purchase tab" が二つ印刷されている形になっている。（DVD一枚で2回使えるということか？）

またBlu-rayの方も、例えばパラマウントの「トップガン」を見てみると、

どちらもバーコードの上にタイトル名があって、その下に「PROOF OF PURCHASE」の文字、さらにその下に商品番号が印刷されている。この部分を切り取って送ることになるのだが、大切に集めているDVDにそんな荒っぽい事はできないのがコレクターというもの…。

ところで、リベートにはBlu-ray購入時のレシートは必要だがDVDのレシートは必要ない。例えば中古ショップなどで中古盤DVDを1ドルや2ドルの激安で買い、10ドルのリベートをもらえば多少の節約にもなる。

が、たとえ中古盤でも商品を傷つけるのは心が痛む。箱についているマークを集めてプレゼントと交換！という子供のお菓子類じゃあるまいし。
アメリカ人にはそんな細かいことは気にしない人も多いのだろうが。
何かもっといい方法を考えて欲しいものだ。

結果は、

Blu-rayプレーヤーの平均スコア: 87
HD DVDプレーヤーの平均スコア: 81

最もスコアの高かったのが、

Pioneer DBP-94HD
Toshiba HD-XA2

で、どちらもスコア91。

最も低かったのがToshiba HD-A20のスコア74で、それでも評価としては「Very Good」とされるランク。

テストした全機種とも、ハイ・デフ・ディスクを優れたクオリティで再生可能、と評価されているが、Toshiba HD-A2、Toshiba HD-A20、LG BH100の三機種は、スタンダードDVD再生についての評価はやや低かった。

私はプレーヤーのクオリティを自分で評価できるほど詳しくないので何ともいえないけれど…。
最近は昨日はHD DVDで今日はBlu-ray、と発売されているソフトによって交互に観ているような状況になってきて、そうなると、「立ち上がりが遅い」「リモコンが使いにくい」という単純な理由でHD DVDはちょっと面倒になる時がある。だたその程度であって、HD DVDとBlu-ray、どちらのソフトもプレーヤーも品質の面では変わらないように感じる。

Consumer Reportのサイトはこちら。

そんな一連の騒動を見ていて、まるでHD-A2はこれからいつでも$100以下で買えるようになるのかと思ったら…。

実際のところ、Wal-Mart で先週の金曜日限定、しかも一部店舗のみ、おまけに10台限りなど数量限定で、Toshiba HD-A2 を$98.87で売るという特別セールをした、というだけのことだった。
ホリデー・ギフト・シーズンに先駆けた特別目玉品で、開店と同時に整理券を配り、あっという間に売れてしまったらしい。
BestBuy でも同じようなことだったようだ。

特別セールをしている電気製品などいくらでもあるのに、ここまで騒ぐとは、次世代フォーマット競争への世の中の関心の高さを表しているし、Wal-Mart のような大手ストアが競争の行方を左右しかねないと誰もが考えているのだろう。

可笑しい事に、この騒ぎのなか、同じような大手のK-Martが、「K-Martは、HD DVD、ブルーレイどちらの味方でもなく『パープル』だ」とコメントを出していた。

この件でHD DVD陣営にどんな思惑があったのか解らないが、HD DVDのイメージ・ダウンになったように思う。
$99を期待して店に足を運んだ人の多くはその値段では買えずに不満を抱き、最初に$499で買った人はあまりの値崩れにガッカリしてメーカーへの信頼感が薄れ、何よりもHD DVDプレーヤーはそこまで安くしないと売れないんだ、という印象を与えてしまった。
得をしたのは、$99で買ったほんの一握りの人たちだけ…。

でもDVD化となると話は違ってくる。無審査でも商業上は問題ないから、MPAAのレーティング指定を受けていないUnrated盤DVDは数多く発売されている。公開盤よりも裸の露出度が高い、ベッドシーンが多い、卑猥なセリフが含まれる、凄惨な残酷シーンがある、血しぶきの量が多い…といったのがUnrated盤。映画監督の中には、Unrated盤DVDとして出すことを念頭に劇場では公開できないようなシーンでも撮影しておくこともあると言う。映画館では観れなかったシーンがあるとなれば、ファンとしてはどうしたってそちらを買いたくなる。

メーカーはそこを狙って「Unrated盤」をディレクターズ・カットの如く扱ったり、公開盤との僅かなカットの違いだけでもわざわざUnrated盤を別に出して売り上げを増やそうとする。メーカーの社会的な責任はと言えば、親たちにはレーティングされている劇場公開盤DVDを買うよう勧めればいいだけのこと。

そう考えると、Unrated盤DVDはセンサーシップ無しで何でもありのいかがわしさが漂う。だから「すべての映画はレーティング指定されるべき」だともNATOの会長は言っている（そんな無茶な…）。

DVDファンとしてはUnrated盤は米国盤DVDの面白さの一つだから、選択肢があれば自分でも必ずUnrated盤を観ている。コアなファン向けにそういったエディションがあってもいいと思う。客層によってUnrated盤しか置かない小売店もあるし、Walmartのような家族向けの店ではUnrated盤を扱わないところもある。DVDにレーティングシステムを強制する必要もないし、無理だろうと思う。本編の次は特典映像にもレーティングを付けるなんてことになりかねない。

DVD業界では、売り上げに繋がるUnrated盤をそう簡単にメーカーが諦めることはないだろうと見ている。

MPAAは4月1日からレーティングシステムを改訂するそうだ。レーティング付の基準がより明確になるらしい。

その他の部門でのノミネート作品も既にDVDリリース済、あるいは発売日決定済のものが今年はとても多い。去年作品賞に輝いた「クラッシュ」の場合、2005年9月にはDVDが発売済でその後授賞式までの数ヶ月間に渡って各方面で注目を集めていたことがオスカー獲得に大いに役立ったと分析されているから、DVDをオスカー・レースにうまく活用する動きが増えているということだろう。

ただ「クラッシュ」は特例で、「投票直前に人々の話題になればなるほど票を獲得できる」と考えられていて、先週、ワーナーがスコセッシ監督を招きロサンゼルスで「ディパーテッド」DVDのスクリーニングを行ったのは、オスカー狙いのプロモーションの好例だ。

ちょっと注目しているのは、主演男優賞にノミネートされた「Half Nelson」のライアン・ゴズリング。ノミネート自体サプライズだったし、映画配給元のThinkFilmとDVDメーカーのSony Picturesがインディ系としては異例の巨額をつぎ込んでプロモーション活動を展開している。DVDは週明け2/13発売。