■ SONY Pictures ■
＜5/23リリース＞
- 50 First Dates（５０回目のファースト・キス）
- The Fifth Element（フィフス・エレメント）
- Hitch（最後の恋のはじめ方）
- House of Flying Daggers（ＬＯＶＥＲＳ）
- A Knight’s Tale（ROCK YOU!　ロック・ユー！）
- The Last Waltz（ラスト・ワルツ）
- Resident Evil Apocalypse（バイオハザード II　アポカリプス）
- XXX（トリプルX）
＜6/13リリース＞
- Kung Fu Hustle（カンフーハッスル）
- Legends of the Fall（レジェンド・オブ・フォール／果てしなき想い）
- Robocop（ロボ・コップ）
- Stealth（ステルス）
- Species（スピーシーズ／種の起源）
- S.W.A.T.（S.W.A.T.）
- The Terminator（ターミネーター）
＜2006年夏リリース＞
- Underworld Evolution（アンダーワールド：エボリューション）
■ Lionsgate ■
＜5/23リリース＞
- Crash（クラッシュ）$39.99
- Lord of War（ロード・オブ・ウォー）$39.99
- The Punisher（パニッシャー）$29.99
- Saw（ソウ）$29.99
- T2: Judgement Day（ターミネーター2）$29.99
＜6月〜7月リリース＞
- Reservoir Dogs（レザボア・ドッグス）$29.99
- Total Recall（トータルリコール）$29.99
- Stargate $29.99
- Dune（砂の惑星）$29.99
- The Devil’s Rejects $39.99

会場は確かにひどい混雑で、動き回るのがひと苦労。展示場ではDCコミック、マーヴェルコミック、アクション・フィギュアのマクファーレンなど有名どころが広く目立つスペースを占領していて、人も集中していてなかなか中に入れない。周囲にはコミックやフィギュア系のブースが無数に並び、脇の方では有名アーティストがずらりと並んでサイン会。別会場ではセミナーやスクリーニングあり。
アニメ関係は、Vizメディアが広いブースを構えてフリーのマンガサンプルを大々的に配布している。なにやら公衆電話ボックスみたいなのも置いてあって、その中に人が入り、舞い上がるフェイクのお札をつかみ取りするお楽しみもやっていた。
ほかにはADV、Central Park Media、Media BlastersがDVDやコミックを展示即売、Funimationは販売はしていなかったのか、完売してしまったのが小さなブースでひたすらプロモーション用のカードを配るのみ。コスプレも見られるかと思っていたのだが、「ファントム」のゲームのブースで、ひらひらのメイドさんみたいな格好をしたアメリカ人のお姉さんがいただけだった。
一応仕事もしなくてはと、アニメ関係のメーカーをひと通り訪ねて、最近の商品流通の問題を話したり、プロモーション・グッズをもらったり。どのメーカーにも次世代DVDについての展望を聞いてみたのだが、「Blu-rayか、HD-DVDか、あるいは両方を出すか、まだ様子見の段階」とのこと。次世代フォーマットに関しては、世の中のもっと大きな流れに従うという方針のようだ。
今回のコミコンでは、普段はなかなか直接会うことのないアニメ・メーカーのセールスと接するという目的は果たしたが、「超時空要塞マクロス」の飯島真里のライブとか、「ULTRAVIOLET」のプロモーションでミラ・ジョヴォヴィッチが来ていたりとか、色々なイベントがあったにも関わらず、すっかり見逃してしまった。ただし時間があってもそういったイベントに行っていたかどうか・・・何しろすごい人、すごいエネルギーで、会場に2時間もいればくたくたになる。
来ている人たちはみなプロモーション・グッズをもらったり、買い物をしたりで大きな手提げ袋を抱えているのだ。中には、それらを大きな段ボールに詰めてさらに袋を持って歩くのもままならなくなっている少年の姿も。
あの熱気にはすっかり圧倒された。
コミコンって、すごい・・・。

家族向けのディズニー映画というのは、マクドナルドにはこれ以上ないぴったりの商品だろう。今年一杯はマクドナルドはブエナ・ビスタだけを販売する契約だというが、来年以降は当然、他のメーカーの商品も扱うことになるのだろう。
マクドナルドについてネガティブなイメージしか抱いていない自分としては、そこでDVDが販売されるのにはちょっと拒否反応がある。マクドナルドでDVDを買うと、DVD Kioskのレンタル・クーポンが付いてくるのだそうだが、そのうちポテトのクーポンが付くようになるんじゃないだろうか。
今はDVD Kioskでの自動販売のみだが、そのうちメニューにも載るようになるんじゃないだろうか・・・。

「ウォーク・ザ・ライン／君につづく道」の発売の噂は1月20日頃から流れていたが、FOXはなかなか発表せず、ようやく正式な発売日を含めたDVD仕様詳細が公表されたのが2月6日のこと。発売の僅か3週間前だ。
ハリウッドのヒット作は、通常は発売の2〜3ヶ月にアナウンスされる。小売り店は発売日が分かると商品の宣伝対策を考えたり、販売数を見積もりをしたりして、だいたい発売の一ヶ月前に設定されている「予約期限日」（この日までの予約分は発売日までの納品が保証される。但し予約期限日以降も予約は可能）までに予約発注をまとめるという手順があるが、FOXの設定している「ウォーク・ザ・ライン／君につづく道」の予約期限日は、1月31日。正式発表があった時には既にその予約期限を過ぎていたことになる。
アカデミー賞のノミネートが発表されたのが2月1日だから、どうやらノミネート効果による映画館での興行収入を期待して、わざとDVD発売のアナウンスを遅らせたようだ。11月末に公開された「ウォーク・ザ・ライン／君につづく道」は、現在も劇場で上映中。このまま興行成績を伸ばすため、DVDのリリース発表はできるだけ伏せておきたかったのだろう。
実際、FOXは、1月20日以降この作品の上映スクリーン数を全米で713も増やしていて、興行成績順位も先々週は13位、先週は12位と、公開14週目にして上昇している。
困ったのはDVDの小売店側。2月6日に発売が分かっても、2月28日の発売までに準備や宣伝ができる期間があまりに短く、予約数が期待できない。Fantasium でも2月7日付の「うわさのうわさ」にニュースを掲載したばかりで、今週にはもう入荷しているという状況だ。
興行成績を伸ばしたいなら、DVDリリースは公開終了後まで遅らせればいいものを、DVD発売日はアカデミー賞の授賞式効果を狙って設定された様子。主演のホアキン・フェニックスとリース・ウィザースプーンがゴールデン・グローブ賞をダブル受賞し、オスカーの有力候補にもなっているから無理もないことではあるが。
という訳で、今なら、映画館で観るか、DVDで観るかのチョイスがある。どちらにするかは、アカデミー賞の授賞式を見てから決めるつもり・・・。

DVD発売前からとても楽しみにしていた「レント」。
オフ・ブロードウェイのシアターで始まったミュージカル「RENT」は、オープニング当時から評判になり、やがてブロードウェイに進出。その年のトニー賞やピューリッツアー賞に輝き、当時は最もチケットが手に入りにくいミュージカルだった。現在もロングラン上演中で、連日舞台を観に通う「RENThead」（レントヘッド）と呼ばれる熱狂的なファンがいるほどの人気ぶり。日本でもミュージカル化されている。
そのミュージカルのオリジナルキャストを大勢起用し、同じ楽曲で「ハリー・ポッターと賢者の石」のクリス・コロンバス監督が映画化したとなれば、舞台を観ていなくても期待しないではいられないもの。
「ロック・オペラ」とも呼ばれた、若者の気持ちをストレートに歌い上げた歌詞とロック・ミュージックのリズムがぴったりはまった力強いメッセージはさすがに圧倒されるものがある。HIV陽性という絶望の現実と夢の狭間でもがく若者の恋愛、友情、エイズ、ドラッグ問題が音楽になってしまった時のパワーのすごさ！それを支える登場人物設定がしっかりしていて、それぞれ個性と魅力のある人間が描かれている事は、基本的なことだがこの作品の魅力の原点だろう。登場人物が乗り移ったようなキャストたちがまた絶妙だ。
ただ、英語字幕があっても一度観ただけではきちんと内容を理解するのはかなり困難。ストーリーも状況説明もほとんどがセリフではなく歌で表現されているのだが、ラップの早口あり、詩的表現になっていて分かりにくい部分ありで、流れについていくのがやっと。複雑なドラマはないのだが、人間関係やちょっとしたエピソードに関して最後まで謎の部分が残ってしまった。強烈に耳に残る歌の数々も、十分に堪能するには至らず、これはDVDで繰り返し観るべきだと痛感。
2枚組のDVDは、ディスク#1に本編、監督とマーク役のアンソニー・ラップとロジャー役のアダム・パスカルが登場のコメンタリーを収録。本編は画質・音質共にクオリティは全く申し分ない。
DVDとしてのもう一つの見どころは、ディスク#2に収録のドキュメンタリー。オリジナルミュージカル作品の誕生秘話がかなり詳細に記録されており、これを観ると作品のメッセージにより説得力が増す。特に原作者のジョナサン・ラーソンの人物像がありありとドキュメントされている。本編ではじわりと来た程度だったのに、ドキュメンタリーではしっかり泣けてしまった。特典はほかに、カットされた曲のシーン、原作者のジョナサン・ラーソンにちなんだ財団の紹介映像を含む。
原作者のジョナサン・ラーソンは、ウェイターとして働きながら数年がかりでこの作品を書き上げたが、舞台のオープニング前日に急死、完成した舞台を見ずにこの世を去っている。ジョナサン・ラーソン自らの体験を元にした「レント」は、才能がありながらまだチャンスに恵まれず、日々貧しさに耐えながら夢を追う若者の魂の叫びそのものなのだ。
No Day But Today!